Quando o motor diesel falha no inverno, uma possível causa é o congelamento do combustível. Isto acontece quando a temperatura desce abaixo dos 0 °C, especialmente se ainda houver gasóleo de verão no depósito. Descubra aqui por que motivo o combustível “congela”, quais são os custos de reparação e como preveni-lo de forma eficaz.
Como se comporta o gasóleo a temperaturas negativas?
A parafina é adicionada ao gasóleo para melhorar a sua capacidade de lubrificação, mas tem uma desvantagem: mantém-se líquida apenas a temperaturas positivas e, quando a temperatura desce, começa a solidificar. À medida que arrefece, a parafina torna-se cada vez mais densa e adquire uma consistência pegajosa, semelhante à cera. Na realidade, o gasóleo não congela; o que acontece é que a parafina solidifica.
Esta substância mais espessa obstrui o sistema de combustível, podendo entupir o filtro de gasóleo e outros componentes. Como consequência, o motor pode deixar de receber combustível ou recebê-lo em quantidade insuficiente. Os efeitos são claros: o motor não pega, funciona de forma irregular ou entra em modo de emergência, perdendo potência.
Qual é a resistência do gasóleo ao frio?
A temperatura a que o gasóleo deixa de fluir depende do tipo utilizado. Regra geral, existem dois tipos:
- Gasóleo de verão: até cerca de 0 °C
- Gasóleo de inverno: até cerca de -20 °C
Para garantir proteção adequada, é recomendável consumir o gasóleo de verão atempadamente e abastecer com gasóleo de inverno. Este contém aditivos que melhoram a fluidez ou utiliza parafinas de cadeia mais curta, que permanecem líquidas a temperaturas mais baixas. Se ainda tiver gasóleo de verão no depósito e as temperaturas já forem negativas, pode adicionar aditivos preventivos para melhorar o seu comportamento.
Gasóleo congelado: o que fazer?
Se suspeitar que o gasóleo congelou, a atuação depende da situação. Se o veículo ainda estiver a funcionar, deve dirigir-se imediatamente à oficina mais próxima. Caso contrário, será necessário rebocar o carro.
Numa oficina, o processo costuma incluir:
- Substituição do filtro de gasóleo, obstruído pelos cristais de parafina
- Drenagem e remoção do combustível afetado
- Reabastecimento com gasóleo novo, muitas vezes com aditivos
O custo da reparação situa-se normalmente entre 250 e 350 euros. Este valor inclui cerca de 50 a 100 euros pelo filtro novo, a mão de obra e a eliminação do combustível antigo. Eventuais custos de reboque podem acrescer.
É possível resolver o problema por conta própria?
Em alguns casos, pode tentar resolver o problema, mas nem todos os conselhos são adequados:
- Aditivos: se o gasóleo já estiver “congelado”, não ajudam. Funcionam apenas de forma preventiva.
- Gasolina: apesar de poder dissolver a parafina, elimina a lubrificação do combustível, podendo danificar gravemente a bomba de injeção.
- Calor: é a solução mais eficaz. A parafina volta ao estado líquido por volta dos 40 °C. Pode aplicar calor localmente com um secador de cabelo e, se possível, adicionar gasóleo de inverno previamente aquecido para acelerar o processo.
Se o gasóleo tiver congelado, será praticamente sempre necessário substituir o filtro de gasóleo.
*Os preços indicados são aproximados e podem variar consoante a oficina e o modelo do veículo.