O variador da árvore de cames oferece várias vantagens, como mais potência do motor, melhor resposta e menores emissões. No entanto, quando esta peça falha, deixa de proporcionar esses benefícios e pode até colocar o motor em risco. Por isso, neste artigo explicamos como reconhecer os sintomas de um variador defeituoso, que consequências pode ter e como é feita a sua substituição.
Função do variador da árvore de cames
A árvore de cames abre e fecha as válvulas de admissão e escape no momento certo para garantir a combustão correta. Nos sistemas tradicionais, este processo é fixo e não muda.
No entanto, nos veículos modernos, os fabricantes utilizam variadores de fase na árvore de cames. Assim, conseguem ajustar o tempo de abertura e fecho das válvulas de forma variável. Além disso, o sistema adapta-se a diferentes condições do motor, como a carga e o regime de rotações.
Desta forma, os fabricantes conseguem vários objetivos ao mesmo tempo:
- Melhorar o desempenho do motor, aumentando a eficiência da potência
- Reduzir o consumo de combustível
- Diminuir as emissões poluentes
- Tornar o ralenti mais estável
- Melhorar a resposta do motor
- Reduzir o desgaste graças a um melhor controlo térmico
Sintomas de um variador da árvore de cames defeituoso
Quando o variador está danificado, o sistema de diagnóstico nem sempre deteta logo o problema. Por isso, é importante observar os sintomas. Entre os mais comuns estão:
- Ouve-se um ruído metálico curto ao arrancar o motor a frio
- A luz de avaria do motor acende no painel
- Surge um cheiro a combustível
- O consumo de combustível aumenta
- O motor perde potência, sobretudo a baixas rotações
- O funcionamento do motor torna-se irregular e pode entrar em modo de emergência
- Ocorrem falhas de ignição
No entanto, estes sintomas também podem ter outras causas. Por isso, o diagnóstico nem sempre é simples. Em muitos casos, os especialistas recomendam a substituição preventiva quando o componente já atingiu uma quilometragem elevada.
Consequências de uma avaria — posso continuar a conduzir?
O veículo ainda pode circular com um variador defeituoso, sobretudo em trajetos curtos. No entanto, não é aconselhável adiar a reparação. Além disso, se a peça estiver mecanicamente danificada, podem soltar-se pequenos fragmentos que entram no circuito do óleo.
Como resultado, o motor pode sofrer danos graves. Além disso, as válvulas podem queimar, o que pode levar a uma avaria completa do motor.
Por isso, quanto mais cedo se fizer a reparação, menor o risco de danos adicionais. Além disso, podem surgir outros problemas, como acumulação de resíduos no óleo ou sobreaquecimento do motor.
Substituição do variador da árvore de cames
O variador não se repara — substitui-se sempre por uma peça nova. No entanto, o processo exige bastante trabalho. Em muitos casos, é necessário desmontar vários componentes antes de aceder à árvore de cames.
Normalmente, o mecânico remove a correia ou a corrente de distribuição. Só depois consegue retirar o variador e instalar o novo.
Além disso, muitas oficinas aproveitam para substituir a correia ou corrente de distribuição, porque estas peças já estão desmontadas e têm intervalos de manutenção definidos.
O preço do variador varia entre 100 e 400 euros. No entanto, outros componentes podem aumentar o custo total, como a correia de distribuição ou o pinhão da árvore de cames.
Quanto à mão de obra, o trabalho demora pelo menos seis horas. Assim, com uma taxa média de 100 euros por hora, a mão de obra custa cerca de 600 euros.
No total, a reparação fica normalmente entre 700 e 1.000 euros, embora possa ser mais cara dependendo do modelo do veículo.