El pedal del acelerador es un componente tan habitual del coche que casi nunca nos detenemos a pensar en cómo funciona realmente. Sin embargo, al pisarlo se ponen en marcha procesos perfectamente coordinados.
En este artículo explicamos cómo funciona el pedal del acelerador, qué es un acelerador electrónico y cómo detectar posibles averías en su sensor.
O que é o pedal do acelerador?
No seu veículo, o pedal do acelerador encontra-se normalmente à direita do pedal do travão. Trata-se de uma alavanca situada em frente ao banco do condutor e acionada com o pé. Em casos menos frequentes, o pedal pode ser instalado noutra posição, por exemplo mais à esquerda, junto ao travão, por motivos de saúde ou de mobilidade da perna direita.
O pedal do acelerador permite obter o binário pretendido do motor. Antigamente, nos automóveis a gasolina, o condutor utilizava-o para controlar a quantidade de ar que entrava no carburador, regulando assim a potência. Com a chegada dos motores diesel, da injeção direta e dos veículos elétricos, este mecanismo mudou consideravelmente.
Atualmente, a sua função principal continua a ser a mesma: permitir ao condutor controlar a velocidade do veículo. No entanto, o funcionamento interno evoluiu e a maioria dos veículos modernos está equipada com um pedal do acelerador eletrónico.
O que é um pedal do acelerador eletrónico?
Um pedal do acelerador eletrónico não tem uma atuação mecânica direta. Em vez disso, comunica com uma unidade de controlo através de sinais analógicos ou digitais. É esta unidade que, em última análise, envia os impulsos necessários para obter o controlo pretendido do motor. Para isso, controla a borboleta de admissão num motor a gasolina, o sistema de injeção num motor diesel e a alimentação elétrica num motor elétrico.
Para que esta comunicação funcione corretamente, o pedal do acelerador integra um sensor. Este deteta a intensidade com que o pedal é pressionado e transmite essa informação à unidade de controlo do motor. Regra geral, são transmitidos dois valores de tensão. No caso de uma rede CAN-Bus, também podem ser utilizados sinais digitais.
O tuning do acelerador permite alterar o funcionamento de um acelerador eletrónico. Um dispositivo adicional colocado no sistema pode influenciar a rapidez de resposta do pedal. Normalmente, existe um pequeno atraso entre o momento em que se pressiona o acelerador e a aceleração pretendida. O tuning do acelerador reduz esse tempo de resposta. Assim, o automóvel reage mais rapidamente à pressão exercida pelo pé e acelera de forma mais imediata. Isto também pode ser útil durante uma ultrapassagem.
Avaria no sensor do acelerador: como detetar o problema?
Se o sensor do acelerador e a unidade de controlo do motor não comunicarem corretamente, esta última não consegue responder adequadamente aos comandos de aceleração. Em caso de avaria, podem surgir os seguintes sintomas:
- Mesmo ao pressionar o acelerador com força, o automóvel não reage.
- O veículo entra em modo de emergência.
- O regime de ralenti aumenta.
- A luz de avaria do motor acende-se no painel de instrumentos.
Estes sintomas não significam necessariamente que o sensor do acelerador esteja avariado. A causa também pode estar num cabo danificado, numa ligação defeituosa do sensor ou numa tensão incorreta.
Para identificar a causa, o mecânico pode ler os códigos de erro e verificar as ligações elétricas, bem como o próprio sensor. Por vezes, os danos mecânicos podem ser detetados através de uma simples inspeção visual. Para um diagnóstico mais detalhado, o especialista poderá necessitar de ferramentas como um multímetro e um osciloscópio.
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