Já lhe sugeriram na oficina que ajuste as válvulas do seu carro? Ou talvez o seu veículo apresente sintomas que possam indicar um problema nas válvulas? Neste artigo explico porque é importante ajustar a folga das válvulas, em que situações o deve fazer e qual é exatamente a função que desempenham no motor.
Função das válvulas na distribuição do motor
As válvulas desempenham um papel fundamental no funcionamento do motor. São responsáveis por abrir os condutos através dos quais o combustível é admitido e os gases queimados são expulsos. Entre a abertura e o fecho, também vedam a câmara do cilindro, algo indispensável para manter a elevada pressão necessária ao processo de combustão.
Se as válvulas não estiverem corretamente ajustadas — por exemplo, se permanecerem abertas demasiado tempo ou não funcionarem de forma sincronizada — a combustão deixa de ocorrer de forma ideal. Isto pode fazer com que o motor perca potência ou que parte dos gases escape. A folga das válvulas é necessária para garantir um fecho hermético mesmo quando o motor está quente. Para isso, utiliza-se um parafuso de ajuste ou uma anilha calibrada sobre o balanceiro.
Além disso, as válvulas estão sujeitas a um esforço mecânico e térmico muito elevado em cada trajeto. Nos motores modernos, atingem-se entre 4 500 e 12 000 rotações por minuto (rpm), e as válvulas de admissão e escape atuam a cada volta do motor. As temperaturas podem chegar aos 700 °C, o que submete as válvulas a um desgaste significativo.
Porque é necessário ajustar as válvulas?
Independentemente da temperatura de funcionamento do motor, as válvulas têm de desempenhar corretamente a sua função. Como os componentes do motor se expandem com o calor, é concebida uma pequena folga entre as peças: é o que se conhece como folga das válvulas. Essa margem é essencial para evitar que as válvulas abram demasiado cedo ou deixem de funcionar corretamente quando o motor aquece.
Se as válvulas precisarem de ajuste, irá notar alguns sintomas evidentes:
- Um ruído de batida ou trepidação sob a tampa das válvulas costuma indicar que a folga das válvulas é demasiado grande.
- Se as válvulas abrirem durante muito pouco tempo, entra menos mistura de ar e combustível no cilindro. Isto pode fazer com que o motor perca potência e consuma mais combustível.
- Além disso, a temperatura interna do motor pode aumentar consideravelmente. No pior dos casos, isso pode danificar a válvula de escape ou de admissão, a cabeça da válvula ou até a sua sede.
- Quando a folga é demasiado pequena, as válvulas não fecham completamente. Nesse caso, o cilindro deixa de ficar bem vedado e a combustão é afetada.
Em resumo: se não ajustar periodicamente a folga das válvulas, corre o risco de que pequenas imprecisões se transformem em problemas mais graves, podendo até causar uma avaria importante no motor. Por isso, muitos fabricantes recomendam fazê-lo a cada 30 000 quilómetros, embora o ideal seja consultar o manual técnico do seu carro para confirmar.
Ajuste das válvulas: que ferramentas são necessárias?
Só deve tentar ajustar a folga das válvulas se tiver os conhecimentos necessários. Para isso, pode utilizar uma pinça fina ou uma ferramenta especializada. Existem ferramentas específicas para o ajuste de válvulas que incluem um encaixe quadrado e/ou hexagonal integrado, ideal para válvulas do tamanho correspondente. Uma lâmina calibrada tradicional permitirá determinar o ajuste exato segundo o manual de reparação e verificar a folga atual das válvulas.
Resumo dos custos
Se decidir confiar o ajuste das válvulas a uma oficina, os custos podem variar bastante. Dependendo do número de válvulas e das opções de ajuste disponíveis, o tempo necessário pode variar entre uma hora e meia e quatro horas. Assim, os preços nas oficinas autorizadas costumam situar-se entre 150 e 400 euros. Muitas vezes, recorrer a uma oficina independente acaba por ser mais económico.
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