Atualmente, o ar condicionado é parte integrante de qualquer automóvel novo. Os fabricantes oferecem uma vasta gama de sistemas diferentes – qual é a melhor escolha?
Um equipamento importante: o ar condicionado como equipamento de série
Até há algumas décadas, o ar condicionado era considerado um luxo que podia ser dispensado e, embora fosse tecnicamente viável na altura, não gerava muita procura por parte dos clientes. Mas as exigências dos clientes e o design dos veículos evoluíram. O para-brisas inclinado aquece o habitáculo, sobretudo no verão. Para além da perda de conforto, há muito que está provado que um compartimento de passageiros sobreaquecido tem um efeito negativo na capacidade de concentração do condutor. A necessidade de ar condicionado está, portanto, bem estabelecida. Além disso, a ausência deste equipamento reduziria o valor de revenda.
Funcionamento semelhante ao dos frigoríficos domésticos
O ar condicionado funciona de forma semelhante a um frigorífico. O fluido refrigerante é capaz de absorver o calor através da alteração do seu estado físico. No compressor, o fluido frigorigéneo é primeiro comprimido a uma pressão de 15-20 bar, o que o aquece. Este refrigerante é depois arrefecido e liquefeito por um refrigerador na parte da frente do veículo. No entanto, a pressão elevada mantém-se. Só quando o líquido de refrigeração flui de volta para o evaporador maior é que pode “expandir-se”. A sua pressão diminui e, consequentemente, a temperatura cai drasticamente. Esta baixa temperatura é utilizada para arrefecer o compartimento dos passageiros. Um efeito secundário agradável: o ar frio libertado pode armazenar menos humidade devido à sua baixa densidade. Graças a este ar mais seco, os vidros quase não embaciam.
O compressor está sujeito a uma carga significativa
A compressão do refrigerante, em particular, exige um esforço considerável. O compressor do ar condicionado é responsável por isso. É composto por muitas peças móveis que podem ficar encravadas, especialmente quando não está a ser utilizado. Para garantir que o ar condicionado funciona corretamente, é importante utilizá-lo regularmente.
Se o compressor estiver entupido, tens de o substituir. Este tipo de reparação envolve muitas vezes somas de quatro dígitos. Caso contrário, as falhas no sistema de ar condicionado devem-se normalmente a fugas de refrigerante. Nos sistemas de ar condicionado mais antigos, as juntas de vedação apresentam fugas de refrigerante. Independentemente da idade, o radiador também pode danificar-se por impactos de gravilha. Nestes casos, normalmente não é possível reparar a peça antiga e é necessário substituí-la.
Se não houver danos, normalmente não é necessário efetuar trabalhos de manutenção. Após algum tempo de utilização, pode ser útil verificar o nível do líquido de refrigeração. Ao comprar um veículo em segunda mão, é importante verificar se o ar condicionado arrefece rapidamente o habitáculo. Se o ar que sai das saídas de ar não estiver tão fresco como deveria, é provável que o nível do líquido de refrigeração seja insuficiente. Se tudo estiver em ordem, aproveita a temperatura agradável no habitáculo e segue em frente.
