A árvore de cames é uma peça do motor que desempenha um papel crucial na transmissão do veículo. Ela abre e fecha as válvulas de admissão e escape do motor, controlando a troca de gases no seu interior. Na árvore de cames, há ressaltos (cames) correspondentes ao número de válvulas, que transformam o movimento rotativo da árvore em um movimento de subida e descida das válvulas, abrindo-as ou fechando-as. A árvore de cames é acionada pelo virabrequim, estando conectados por meio de uma correia dentada ou corrente de comando. Geralmente, as árvores de cames não são consideradas peças de desgaste, mas danos podem ocorrer, manifestando-se por marcas de atrito nos ressaltos e nas superfícies de apoio da árvore.