Óleos para motores

O principal objetivo do óleo do motor é, obviamente, fornecer lubrificação adequada das peças móveis do motor. O óleo é forçado através de canais finos pela bomba de óleo, que cria a pressão necessária, para lubrificar componentes como as chumaceiras da cambota, as chumaceiras das bielas ou as chumaceiras da árvore de cames e as válvulas. A lubrificação por salpicos também pode ocorrer devido à imersão do óleo do motor no cárter de óleo (panela de óleo).

O óleo salpica para as camisas dos cilindros e lubrifica-as. No entanto, outras tarefas importantes tornam-se evidentes aqui. Para além dos anéis do pistão, o óleo veda a câmara de combustão entre o pistão e as camisas de cilindro. Ele arrefece estes componentes e transporta o calor para longe. Os resíduos de combustão também são transportados. Estes também têm de ser mantidos em suspensão pelo óleo do motor, para que não se formem lamas perigosas no cárter do óleo.

Estes requisitos tornam necessária a mudança do óleo do motor em intervalos regulares. Em particular, as partículas em suspensão são inicialmente filtradas pelo filtro de óleo. No entanto, a dada altura, os poros ficam obstruídos. O óleo é então encaminhado através de um bypass, mas já não é filtrado com a mesma intensidade. Isto aumenta o risco de as partículas de sujidade danificarem o motor a longo prazo. Por isso, o óleo, incluindo o filtro de óleo do motor, deve ser mudado em intervalos regulares.

No entanto, os intervalos de mudança podem variar muito. Os motores modernos, em particular, funcionam com óleos de longa duração. Estes óleos permanecem no motor durante muito mais tempo do que os óleos de motor convencionais. Os intervalos exactos de mudança podem ser consultados no livro de serviço do fabricante do veículo.

Para veículos mais antigos, os intervalos de mudança são de 10.000 a 15.000 km. Mesmo os automóveis clássicos mais antigos com motores de carburador podem necessitar de uma mudança de óleo ainda mais frequente. Isto é especialmente verdade se o veículo for movido apenas esporadicamente. Durante um arranque a frio, entra mais combustível no carburador. Este combustível é depositado depois de o motor ser desligado e infiltra-se no cárter do óleo. Neste caso, o combustível mistura-se com o óleo e limita consideravelmente o desempenho.

Um fenómeno semelhante pode ocorrer nos veículos mais recentes. Devido a processos técnicos (filtro de partículas de fuligem) e a temperaturas durante a fase de arranque, o óleo do motor em unidades a gasóleo pode também ficar muito diluído com o gasóleo. Além disso, também se pode formar condensação no óleo do motor, especialmente nos motores a gasolina. Isto ocorre em ambos os casos acima mencionados, especialmente durante a operação de curta distância.

Como já foi dito, existem óleos convencionais e de longa duração, bem como óleos de baixa viscosidade. Ao comprar óleos de longa duração, deve assegurar-se que o respetivo óleo tem a aprovação do fabricante; o mesmo se aplica aos óleos de baixa viscosidade, que são normalmente SAE 0W ou 5W. Para além disso, os óleos de longa duração e os óleos convencionais não se misturam. O óleo não é adequado para motores convencionais e vice-versa. O pano de fundo é o aumento do desempenho dos motores modernos com maior compressão, temperaturas de combustão mais elevadas (normalmente turbocomprimidos), etc.

No caso dos óleos de motor convencionais, é feita uma distinção entre óleo de motor mineral, sintético e semi-sintético. Em suma, o óleo mineral tem sempre uma determinada viscosidade, pelo que é necessário distinguir entre uma viscosidade inferior e uma viscosidade superior. Geralmente, os óleos com uma viscosidade de SAE 15 a SAE 60 são óleos de verão, uma vez que a viscosidade depende da temperatura e torna-se mais fina com o aumento do calor.

O valor refere-se à viscosidade a alta temperatura (em princípio, a temperatura do motor). A viscosidade determina a película de lubrificação. Em contrapartida, os óleos das classes SAE 0W a SAE 25W ou 20W são óleos de inverno. O SAE 0W é suficientemente fluido e mantém a sua película lubrificante até 40 graus Celsius negativos, o 20W até 20 graus Celsius negativos, o 25W até 15 graus Celsius negativos. Os óleos com "W" a seguir ao número indicam a gama de temperatura ambiente (baixa temperatura).

Como regra geral, os óleos de gama única são óleos minerais, os óleos de gama múltipla a partir de SAE 15W são óleos semi-sintéticos e os óleos de gama inferior, por exemplo, SAE 0W-40 ou 10W-40, são óleos de motor sintéticos. Normalmente, podem ser misturados, embora um motor só deva ser posto a trabalhar com um óleo específico.

Além disso, é frequente ver as palavras "virgem" nos óleos de motor. Isto significa que se trata de um óleo novo. Caso contrário, receberá óleo de motor reprocessado. Além disso, pode ler sobre os códigos ou aprovações dos vários fabricantes diretamente mencionados. Se um fabricante de veículos não for especificamente mencionado, também pode comparar ou atribuir os óleos de motor aprovados nas folhas de dados do fabricante.

O óleo de motor deve ser eliminado como resíduo perigoso, de acordo com o regulamento relativo aos óleos usados. Para além disso, o óleo não pode ser incinerado. Os vendedores aceitam a quantidade de óleo que tiver comprado. O óleo usado também pode ser eliminado em alguns centros de reciclagem. Além disso, muitas estações de serviço e garagens também oferecem este serviço, mas na maioria dos casos apenas mediante pagamento ou para clientes habituais.